Монтагю потянулся, стряхивая с себя остатки сна.

- Который час? - спросил он, позевывая и ероша волосы Дикона пятерней. На самом деле ему было безразлично, сколько времени прошло с тех пор, как они с Диком заснули, устав от наполненного событиями дня и последующих занятий любовью, но другого вопроса в затуманенную дремой голову не приходило. Завтрак казался чем-то далеким и несущественным. К тому же надо было снова надевать на себя наряд "Мэри", что несомненно нравилось Дику, но не нравилось ему самому. Впрочем, вспомнив о призраках, он решил, что стоит поторопиться: парочка наверняка будет присутствовать за столом, развлекая их с Диком и лэрда своими непрестанными пререканиями. Отбросив одеяло, Монтагю сел на кровати, озираясь в поисках корсета и чулок.

- Ты не помнишь, куда я положил платье Мэри? - он нахмурился, припоминая, что одна пара чулок, как и корсет, были безнадежно испорчены в конюшне, а остальные подарки сэра Роберта он еще не успел проинспектировать.

Монтагю чуть было не отрезал, что на нем ему не понравится ничего из подарков дядюшки Роберта, но вовремя спохватился. Подобное признание наверняка смертельно обидело бы Дика, ведь его близкий родственник старался от души! Монтагю и сам был благодарен лэрду за заботу, однако предпочел бы получить вместо женских подвязок новые запонки. Впрочем, дареному коню в зубы смотреть не обязательно. Видя, с каким воодушевлением Дик ожидает того мгновения, как его "невеста" начнет облачаться в платье, он улыбнулся в ответ и сказал:

- Выбирай ты, душа моя: для меня самое главное, чтобы нравилось тебе.

- У твоего дяди отменный вкус... Почти как у моей сестры.

Монтагю представил, как радовалась бы Эмма, получив  в подарок такой изысканный и дорогой наряд. Надо будет поговорить с лэрдом и попросить у него разрешения отдать платья, корсеты  и остальную дамскую галантерею миссис Картленд, приходящейся ему ближайшей родственницей. Иначе все подарки съест моль: не будет же он и в Лондоне разгуливать в женских нарядах! Монтагю вытянул ногу, попутно отметив, что за три дня, прошедших с момента подготовки "ловли на живца", кожа утратила гладкость.

- Помогите, Марлоу, - поддразнил он Дика, называя его по фамилии, как если бы обращался к своему личному камердинеру или дворецкому. - Только аккуратно! Не порвите снова чулок.

- А как же второй чулок?

Монтагю нахмурился, изображая недовольство сиятельного господина, разочарованного нерадивостью камердинера. Предоставив в полное распоряжение "слуги" другую ногу, он добавил, с трудом удерживаясь от смеха:

- Еще одна такая оплошность, Марлоу, и я уволю вас без рекомендаций, попомните мое слово!

- Правда? - Монтагю никак не мог привыкнуть к тому, что Дик так часто признается ему в любви. Разве что совсем недавно, после того, как благодаря сверхъестественному вмешательству призраков открылись необыкновенные обстоятельства их общего прошлого, он понемногу начал верить в то, что Дикон не просто бросается словами. Ради этого можно было потерпеть и гораздо большие неудобства, чем ношение чулок и подвязок.

- Я тоже тебя люблю, - ответил он, надевая корсет и приготавливаясь к тому, что все утро будет ходить с таким видом, словно проглотил межевую меру. - Прошу, не затягивай эту чертову шнуровку слишком туго: я чувствую, что у меня пробуждается аппетит и не хочу лишать себя удовольствия съесть лишний кусок бекона во время завтрака. Как думаешь? Наши друзья почтят нас своим присутствием?

Монтагю пренебрег панталонами, решив, что ни к чему натягивать на себя лишний предмет одежды, который все равно придется снимать после завтрака.

- Пожалуй, обойдусь, - ответил он и с ловкостью, приобретенной за три дня постоянных упражнений, облачился в платье, выбранное Диконом. Сунув ноги в туфли, он завершил свое преображение в Мэри, надев белокурый парик и прицепив к поясу веер.

- Я готов, радость моя, идем же скорее к столу, иначе овсянка остынет, - жеманным голоском прощебетал он и направился к двери.

- Сложно сказать, - Монтагю вышел первым, как и подобало леди Мэри, и остановился, ожидая, когда выйдет Дик. - Вчера, в склепе, мой призрачный предок сделал два взаимоисключающих заявления: сообщил твоему дяде, что вкусовые ощущения ему более недоступны, однако тут же пожаловался, что на перемену погоды у него ноет зад. То ли в одном из случаев он солгал, то ли в действительности призраки сохраняют одно или два из пяти чувств, присущих живым, лишаясь остальных. Давай порадуемся, что мы с тобой обладаем всеми пятью...

Монтагю огляделся: в коридоре, как водится, никого не было. Схватив Дикона в объятья, он прижал его к стене рядом с открытой дверью, и впился в губы страстным поцелуем.

Фрэн не стала переодеваться к завтраку в платье. К чему играть в эти игры в доме любимых дядюшек? Под руку с Сарой она неспешно шла вперед, когда звуки совершенно недвусмысленной возни заставили ее замедлить шаг. Обойти стороной? Но кто может развлекаться так в коридоре? Вряд ли дядя Эрик на такое способен, а дядя Роберт и подавно. Представить себе утонченного и даже холодного внешне дядю Роберта занимающимся любовью прямо в коридоре, она не могла. Хотя... так ли хорошо она знает дядю? - подумалось Фрэн, когда она припомнила их попутчика. Интересно, загадочный дядин друг тоже будет присутствовать? 
Так или иначе, но возня кузенов Фрэн мало бы смутила, поэтому она покрепче сжала ручку Сары и решительно двинулась вперед.
Увиденная картина заставила ее все же остановиться.
Ричард. С какой-то белокурой девкой в роскошном наряде. Слишком роскошном для завтрака. Слишком роскошном для какой-то суки, вставшей между Ричардом и Монтагю! У этой дряни хороший вкус, но полное непонимание уместности и приличий. А Ричард... Ричард ее так целует, что понятно - сейчас и поимеет здесь же. Пока Мак-Вильямс где-то по службе пропадает.
Высвободив руку, Фрэн решительно прошагала к увлекшимся голубкам и дернула красотку на себя, ухватив за плечо, отбрасывая от Ричарда.
- Отойдите, милочка, подотритесь и одерните юбки, вы находитесь в приличном доме! - раздраженно бросила Фрэнсис, не глядя на ту. Плечо у девицы было очень мускулистым. Кухарка? Скотница? Прачка?
- Ричард. Нам нужно поговорить. Немедленно! - Фрэнсис смотрела только на своего непутевого братца и готова была в этот момент надавать ему пощечин. - Застегни штаны и иди за мной!

От сказанного Ричем Фрэнсис утратила дар речи, но сомневаться в его словах было бы глупо. Рост, телосложение... мускулистое плечо старшего детектив-инспектора. Теперь некоторые странности перестали быть таковыми - например, почему Рич в телеграмме не назвал имени своей невесты. Она посмотрела вслед Ричарду и вздохнула. Помирятся. Несомненно, помирятся.
- Пойдём, моя милая. - Она взяла Сару под руку, погладила ее ладошку. - Как было бы славно и нам с тобой... попросим дядю Роберта о второй свадьбе? Если ты согласна, конечно.

Сара застыла на месте, не в силах сделать и шага. Мечты становились явью, но...

- Конечно согласна, дорогой Фрэнк! – воскликнула она, просияв,  и тут же потупилась, беспокойно теребя на пальце перстень с рубином. – Но... но у меня нет подходящего для церемонии платья и... и стоит ли идти на неоправданный риск с венчанием? Может быть, священник согласился на нарушение долга под давлением твоего дяди, но позже в приливе религиозного раскаяния объявит браки недействительными и подставит нас всех под удар. Нас две пары – это так удачно! Если вдовая леди Кендал зарегистрирует в эдинбургской брачной  конторе свой брак  с инспектором Мак-Вильямсом, а  граф Рамси с мисс Баллард, все удивятся разве что мезальянсу, не более. А позже мы проведем настоящую  церемонию, обменявшись клятвами в присутствии твоего дяди. 

О Господи, только бы Фрэн не решила, что она позарилась на деньги и титул ее старшего брата! Но став миссис Марлоу,  она сможет открыто поддерживать нежную дружбу с леди Кендал, являясь к золовке с визитами и оставаясь ночевать в ее особняке. Фрэн тратила уйму денег на аренду их любовного гнездышка, и бережливой Саре казалось это неоправданным транжирством.

Фрэн покачала головой.
- Ты высказала сейчас мысль, может, и неплохую, но посмотри на Ричарда: разве ты не видишь, что он не согласится, потому что не видит никого другого, кроме Монтагю и не назовет миссис Марлоу никого другого? Как я могла сомневаться! Надо было понять еще по телеграмме - ведь если нечего скрывать, он назвал бы имя полностью...
Она обняла Сару, нежно целуя и стараясь отвлечь от грустных мыслей.
- Я уверена, что священник, которого нашел дядя Роберт, не раскается. Ты плохо знаешь дядю... но ты познакомишься с ним поближе и он тебе понравится, - Фрэнсис улыбалась, думая о знакомстве Сары с дядей Робертом, когда из стены выплыли два призрака и тот, что выглядел точь в точь как Рич, только в какой-то старомодной одежде, отвесил ей поклон.
- Моя дорогая пра-пра-правнучка! - растрогано проговорил он.